煉莢豆（Alysicarpus vaginalis (L.) DC.）
水牛的三葉草
煉莢豆（Alysicarpus vaginalis (L.) DC.）英文名稱Buffalo clover 或Alyce clover，通常clover所指為三葉草，但是本種為單葉，那跟水牛有關嗎？原來這種植物可用來做為牧草，從研究報告者知道其粗蛋白含量相當高，可供牛及羊等家畜食用，而澎湖最常見的是黃牛，它總是低著頭拼命吃草，我猜想是不是被煉莢豆吸引著，我才能在旁邊鬼鬼祟祟拍著它幾天後的盤中飧！
本種分布於印度、亞洲南部、太平洋島嶼及非洲等地。從行政院農業委員會的網站上可以知道，本種於1977年自美國引進種植，它也早歸化於臺灣及澎湖等地，為澎湖草地上常見的植物之一。
豆科植物與根瘤菌的共生，將氮氣固定，增加氮肥的來源，這是大家眾所皆知的常識，但其實不同地區的環境之下，根瘤菌的耐受度也不同，靠近海邊的物種常具有著耐高鹽或高pH值的能力，這對於施撒微生物肥料極具有參考價值。近年則有針對煉莢豆的生物活性，用作治療乳腺癌。
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